11.10 – Дадено е начало на космическата мисия „Аполо 7“

На 11 октомври 1968 г. НАСА поставя началото на мисията „Аполо 7“ изстрелвайки космическият апарат Apollo CSM-101 в орбита. Това е първата мисия от лунната програма „Аполо“ носеща екипаж от астронавти на борда и е ключова стъпка към покоряването на луната. Програмата успява да приземи човек на луната осем месеца по-късно чрез мисията „Аполо 11“.

Екипажът на „Аполо 7“ е тричленен. Командир на мисията е опитният Уолтър Шира, един от първите седем астронавти избрани от щатската програма за изпращане на човек в Космоса. Към момента на поемане на командването Шира вече има два успешни космически полета. „Аполо 7“ е последната мислия в кариерата му на астронавт.

Системен инжинер на мисията е военният пилот и ветеран от корейската война Уолтър Кънингхам. Изпълнил над 50 нощни летателни мисии по време на войната, Кънингхам е подбран за астронавт от Третата група на НАСА, в която се обучава заедно с Бъз Олдрин, вторият човек стъпил на луната. След края на кариерата си в НАСА успешно се занимава с предприемачевство.

Навигатор на мисията е военният пилот Дон Айзли. Айзли прекарва военната си кариера в пилотиране на експериментални прототипи за военновъздушните сили на САЩ, след което е подран за астронавт от Третата група на НАСА заедно с Кънингхам.

Полетът на тримата американци трае 10 дена, 20 часа, 9 минути и 3 секунди, за което време космическият им модул обикаля Земята 163 пъти. Мисията им завършва с успешно кацане в Атлантическия океан на 22 октомври 1968 г.

Любопитен момент от мисията е спорът между командира Шира и командния център на НАСА относно предаването на безпрецедентни исторически телевизонни кадри на живо от Космоса. Астронавтът изразява опасенията си че избраният час на предаването би попречило на работата на колегите му, а командният център му напомня за ангажимента, който са поели към медиите. В крайна сметка Шира едностранно решава да забави прякото предаване. Това негово действие се счита за един от първите „бунтове“ на космически екипаж в историята.

“Кенеди беше надробил страхотна каша в Куба със „Залива на прасетата“. Търсеше да направи нещо което да изглежда добре. Програмата „Аполо“ за достигане на луната беше впечатляваща цел.“

– Уолтър Шира, командир на „Аполо 7“

Хареса ли ви? Отделете минута да подкрепите ЕКИП в Patreon!