Каква е ефективността на ваксините срещу Ковид-19 в Обединеното кралство?

Налагането на зелени сертификати, изискващи ваксинация за допускане до определени публични места, предизвика тежко разделение в българското общество. За добро или зло, целият разговор „за“ или „против“ ограничителните мерки спрямо неваксинирани се върти именно около въпроса в заглавието, който за съжаление не се поставя в достатъчно подробен контекст от страна на властите.

Информационната кампания на здравните власти по отношение на ефективността на ваксините е изключително бедна и именно този дефицит на информация ще се опитам (частично) да коригирам. За тази цел ще представя малко по-подробни данни за ефективността на ваксините при практическото им приложение в борбата с бушуващата пандемия.

Данните, върху които се фокусирам в този материал, идват основно от официалните ежеседмични доклади на здравните власти за прогреса на ваксинационната кампания срещу Ковид-19 в Обединеното кралство. Избрах да разгледам тази държава, защото тя е една от малкото, които събират и представят публично много подробни данни за прогреса на ваксинационната кампания. Когато започнах да пиша този текст, най-актуалния доклад беше „Covid-19 vaccine surveillance report: Week 41”. Междувременно излезе „Covid-19 vaccine surveillance report: Week 42“, но вече бях написал по-голямата част от текста, затова моля да извините, че данните ми са със седмица по-стари.

Ефективност срещу заразяване с Ковид-19

Официалните данни от Обединеното кралство показват, че през последните 4 седмици (за които има обработени данни), нивата на заразяване с Ковид-19 са по-високи сред ваксинираните във всички възрастови групи без най-младите: групата 18-29 години и групата под 18 години. Тук става дума за лица, ваксинирани с две дози. В някои възрастови групи нивото на заразяване сред ваксинираните е два пъти по-високо отколкото при неваксинираните. Сред неваксинираните на възраст 40-49 години нивото на заразяване е 696,2 на 100 000 души, а сред ваксинираните е 1 455,8 на 100 000 души. По-ниски, но близки разлики в полза на неваксинираните има във възрастовите групи 50-59, 60-69 и 70-79. Това са тревожни данни.

Графика: Нива на заразяване на 100 000 души според ваксинационния им статус между седмица 37 и 40 от ваксинационната кампания в Обединеното кралство

В доклада данните са представени като нива на заразяване на 100 000 души ваксинирано/неваксинирано население, поради което заключвам, че отрицателната ефективност няма как да се дължи просто на това, че ваксинираните са повече от неваксинираните като брой хора. Потенциално обяснение на наблюдаваната отрицателна ефективност на ваксините срещу заразяване е, че се дължи на грешка в представянето на данните и всъщност това не са нивата на заразяване на глава от ваксинирано/неваксинирано население, а на глава от населението като цяло. Затова погледнах и по-стари седмични доклади и в тях се вижда същата тенденция. Никъде няма бележка относно потенциална разлика и/или грешка в статистическата методология.

Ефективност срещу тежко протичане на болестта (хоспитализация)

Нека сега обърнем внимание на данните за ефективността на ваксините срещу тежко протичане на Ковид-19 (хоспитализация) и смърт. Започваме с хоспитализацията. Връщайки се към доклада от Великобритания, на долната таблица виждаме разбивка на случаите на Ковид-19, при които се налага болнична помощ според ваксинационния статус на пациентите. Данните показват, че във всички възрастови групи, ваксинирането намалява шанса от попадане в болница вследствие на заразяване с Ковид-19.

Таблица 1: Спешни случаи с Ковид-19 на 100 000 души според ваксинационния им статус между седмица 37 и 40 от ваксинационната кампания в Обединеното кралство

Обаче, въпросният спад в риска от тежко преболедуване далеч не е толкова съществен колкото се тиражира от политици и повечето журналисти. Данните от Великобритания показват, че ваксинацията не успява да елиминира напълно риска от хоспитализация, а просто за всяка възрастова група го сваля до нивата, които се наблюдават в някои от по-младите групи. Сред неваксинираните лица над 80-годишна възраст (които поради възрастта си са в най-голям риск от усложнения от Ковид-19 при равни други условия), 74,8 на всеки 100 000 души имат нужда от болнична помощ. При ваксинираните в същата възрастова група това ниво е 37,3, което е точно наполовина по-ниско.

Това ниво е и сравнително близко (но все пак по-високо) от нивото при неваксинираните лица на възраст между 60 и 69 години, в която група 32,8 на всеки 100 000 души влизат в болница. При ваксинираните на възраст между 60 и 69 години 8,4 души на 100 000 души влизат в болница, което е 4 пъти по-ниско отколкото при неваксинираните в същата възрастова група и близко до нивото на попадане в болница при неваксинираните на възраст 30-39 години. Виждаме, че за всяка възрастова група практическият ефект на ваксините е да свали риска от попадане в болница до естественото ниво на риск при неваксинираните, които са 20-30 години по-млади.

Ефективност срещу смърт от Ковид-19

Данните за смъртността 28 дни след заразяване не са много по-различни – нека ги разгледаме в следващата таблица долу. В най-високата и най-крехката възрастова група (80+ години) 128,1 неваксинирани души умират на всеки 100 000 в рамките на 28 дни след заразяване с Ковид-19. При ваксинираните на същата възраст това ниво е 45,9, което е съвсем леко по-ниско от смъртността при неваксинираните в долната възрастова група – между 70 и 79 години.

Таблица 2: Случаи на смърт от Ковид-19 на 100 000 души според ваксинационния им статус между седмица 37 и 40 от ваксинационната кампания в Обединеното кралство

Тази тенденция се вижда и сред останалите възрастови групи. Например нивото на смъртност сред напълно ваксинираните във възрастовата група 40-49 години е същото като нивото на смъртност при неваксинираните на възраст между 18 и 29 години. И в двата случая е изключително ниско – 0,4 души на всеки 100 000 (равняващо се на 0,0004%). При неваксинираните на възраст 40-49 смъртността е 2,0 на 100 000 души, което се радвнява на 0,002%.

Накратко, данните за смъртността показват, че ваксините вероятно намаляват риска от смърт между 3 и 5 пъти в повечето възрастови групи. Най-ниска ефективност срещу смъртност ваксините имат в най-високите възрастови групи, което е едновременно естествено и проблемно, защото така или иначе тежките случаи и огромната част от смъртността е концентрирана сред лица на възраст над 70 години. В общи линии практическият ефект на ваксините за даден човек е да намалят риска от смърт от Ковид-19 до този сред неваксинираните, които са 10-30 години по-млади от него.

На какво може да се дължи отрицателната ефективност срещу заразяване?

Към края на този материал искам да се върна към данните за нивата на заразяване във Великобритания. Ако това, което показват е вярно и ваксинираните се заразяват повече от неваксинираните (на глава от населението), е много важно да се разбере защо. Възможно обяснение е, че ваксинираните се чувстват по-защитени и затова спазват по-малко противоепидемични мерки (свързани със социална дистанция, маски и хигиена) от неваксинираните. Това в комбинация със сравнително ниската ефективност на ваксините срещу заразяване завишава броя на Ковид-19 случаи при ваксинирани спрямо неваксинирани. Тоест, увеличението на риска поради неспазване на предпазни мерки е сравнително по-голямо от съответния спад на риска, който носи ваксинацията. Друг възможен фактор е, че властите налагат по-малко ограничения върху ваксинираните.

Тези данни може би показват и нещо, за което се намеква по линия на натиска за „бустерни“ 3-ти дози. И това е, че ваксините имат своеобразен срок на ефективност, който изтича след около 6 месеца. Но дори така бихме очаквали нивата на заразяване сред ваксинираните да са колкото сред неваксинираните, а не по-високи. При всички положения са необходими повече данни и целенасочени изследвания в тази посока преди да можем да правим сигурни заключения. Най-песимистичната теория би могла да е, че всъщност самите ваксини по някакъв начин вдигат риска от заразяване. Някои вирусолози казват, че това е теоретично възможно, особено с ваксините срещу Ковид-19, конкретно по отношение на нови мутирали варианти на вируса. Но за момента нямаме ясни сведения в тази посока.

Заключение

Какви заключения можем да направим на база данните, представени в този текст? Ваксините работят за намаляване на риска от тежък развой на вируса – всеки ваксиниран има същия риск да попадне в болница или да почине от Ковид-19 колкото неваксинирано лице което е 20-30 години по-младо от него. По отношение на предпазване от заразяване обаче данните показват странния феномен на отрицателна ефективност, което би могло да се дължи и на странични фактори – като по-голяма непредпазливост и неспазване на други противоепидемични мерки от ваксинираните. Във всеки случай е ясно, че при толкова ниска ефективност срещу заразяване ваксините няма как да „унищожат“ вируса, дори при почти пълно покритие на населението, каквито бяха първоначалните очаквания и обещания.